Los tumores malignos son cancerosos. Las células cancerosas pueden invadir y dañar tejidos y órganos cercanos al tumor. Las células cancerosas pueden separarse del tumor maligno y entrar al sistema linfático o al flujo sanguíneo, que es la manera en que el cáncer alcanza otras partes del cuerpo. El aspecto característico del cáncer
es la capacidad de la célula de crecer rápidamente, de manera
descontrolada e independiente del tejido donde comenzó. La propagación
del cáncer a otros sitios u órganos en el cuerpo mediante el flujo sanguíneo o el sistema linfático se llama metástasis. Los tumores malignos generalmente se pueden clasificar en tres categorías:
- Carcinomas. Estos cánceres se originan en el epitelio que es el recubrimiento de las células de un órgano. Los carcinomas constituyen el tipo más común de cáncer. Lugares comunes de carcinomas son la piel, la boca, el pulmón, los senos, el estómago, el cáncer de colon y el útero.
- Sarcomas. Los sarcomas son cánceres del tejido conectivo y de sostén (tejidos blandos) de todos los tipos. Los sarcomas se encuentran en cualquier parte del cuerpo y frecuentemente forman crecimientos secundarios en los pulmones.
- Gliomas. Son cánceres del cerebro o la médula espinal producidos por neoplasias en las células gliales.
- Teratoma inmaduro.
Características de tumores benignos y malignos | ||
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Característica | Benigno | Maligno |
Diferenciación | Las células tumorales se asemejan a las células maduras originales | Las células tumorales tal vez no se asemejan a las células maduras originales |
Tasa de crecimiento | Lenta; puede interrumpirse o retroceder | Rápida, autónoma; generalmente no interrumpe o retrocede |
Tipo de crecimiento | Se expande y desplaza | Invade, destruye y reemplaza |
Metástasis | No | Sí |
Efecto en la salud | Generalmente no ocasiona la muerte | Puede ocasionar la muerte si no se diagnostica y suministra tratamiento |
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