El mieloma múltiple (MM) es una forma incurable de cáncer de la sangre que se inicia en la médula ósea y se caracteriza por una proliferación excesiva de células plasmáticas
Las células plasmáticas producen niveles elevados de anticuerpos de mieloma o proteÃnas “M” que se acumulan en la sangre y en la orina, impiden el funcionamiento normal de la médula y dañan el hueso.
Breve introducción a la médula ósea
La médula ósea es el tejido suave y esponjoso que se encuentra en el
interior de la mayorÃa de los huesos. Se compone, principalmente, de dos
tipos de células: las células del estroma, encargadas de mantener la
estructura de la médula ósea, y las células madre .
Las células madre son células no diferenciadas, lo que
significa que todavÃa no han alcanzado su forma definitiva y no
realizan todavÃa una función celular definida. Todas las células
sanguÃneas evolucionan a partir de dichas células madre:
- los glóbulos rojos, que transportan el oxÃgeno;
- los leucocitos , que forman el sistema inmunitario;
- las plaquetas, que intervienen en la coagulación de la sangre y en la curación de las heridas.
La misión más importante, con diferencia, de la médula ósea es
suministrar a la sangre cantidades suficientes de células nuevas.
Breve introducción al sistema inmunitario
El sistema inmunitario está compuesto por diferentes
tipos de células que trabajan juntas para luchar contra las infecciones.
Las células destinadas a convertirse en células inmunitarias se
originan en la médula ósea a partir de las células madre.
Algunas células madre se convierten en pequeños leucocitos denominados
linfocitos. Las dos clases principales de linfocitos son las células B (linfocitos B) y las células T (linfocitos T).
Cuando los linfocitos B responden a una infección,
maduran y se convierten en células plasmáticas. Las células plasmáticas
viven principalmente en la médula ósea. Su función es producir y liberar
proteÃnas denominadas anticuerpos o inmunoglobulina para atacar y aniquilar a los gérmenes, como bacterias y virus, que provocan las enfermedades.
Una célula plasmática es una célula totalmente
diferenciada que ha alcanzado su forma celular definitiva y realiza una
función especÃfica: producir proteÃnas anticuerpo para luchar contra las
infecciones. Las células plasmáticas mueren cuando dejan de ser
necesarias.
El mieloma se inicia cuando una célula plasmática se
vuelve anormal y empieza a dividirse para fabricar copias de sà misma.
Estas células nuevas se dividen repetidamente, produciendo más y más
células anormales. Las células plasmáticas anormales se denominan
células de mieloma. Con el tiempo, a medida que el cáncer se desarrolla y
las células plasmáticas pueden detectarse en la sangre, pueden
extenderse a otros lugares del cuerpo; de ahà el nombre de mieloma
múltiple (MM). En resumen: el MM se desarrolla cuando las células
plasmáticas de la médula ósea se multiplican en lugar de morir.
Si las células plasmáticas crecen sin control pueden provocar un tumor .
Dichos tumores, por lo general, se desarrollan en la médula ósea, pero
no es raro que se acumulen en la parte sólida del hueso o en otros
órganos.
Aqui explica donde esta el mieloma Algunos datos sobre el mieloma múltiple
- El mieloma múltiple es el segundo tipo más frecuente de cáncer sanguÃneo después del linfoma de Hodgkin .
- La edad media de los pacientes a los que se diagnostica la enfermedad es de 60-65 años. Únicamente el 2 por ciento de los pacientes de mieloma tienen menos de 40 años en el momento de ser diagnosticados.
- La incidencia del mieloma múltiple aumenta con la edad:
- <65 años: de 1,5 a 2,5 por cada 100.000;
- >65 años: de 25 a 30 por cada 100.000.
- El mieloma múltiple afecta a un número ligeramente superior de hombres que de mujeres.
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